Saison 2021 Part Deux

2021 une saison hors de l’ordinaire. À qui le dites-vous?

Notre quotidien a été chamboulé comme jamais auparavant avec les répercussions attendues sur le fonctionnement de la ligue cette année. C’est la première fois que nous faisons l’expérience de 2 demi-saisons. Les Pirates (45-21) ont remporté le championnat de la première moitié après une belle lutte avec les Dodgers. Qui aurait pu imaginer que les Giants, Cards et Reds allaient terminer à égalité au 3^ème rang du classement? Il aura fallu deux matchs additionnels pour confirmer que les Giants terminent 3^ème et obtiennent le passage en séries après la fin de la première moitié de saison.

Nous avons passé à travers l’absence inattendue de Martin Doré en première moitié : je voudrais remercier André Bénard qui a donné un coup de pouce grandement apprécié dans le quotidien des activités des Blue Jays. Les Jays ont manqué de souffle en fin de parcours mais ils ont terminé avec une fiche de ,500 (33-33), ce qui laisse entrevoir des jours meilleurs avec le retour de Martin à la barre de l’équipe pour la suite du calendrier.

Un match  parfait de Kyle Hendricks a été un des faits saillants de la saison. C’était seulemen6 la 3^ème fois que l’exploit était réalisé depuis les débuts de la ligue. Félicitations à Benoit Rousseau qui réalisait un 2^ème match parfait en carrière.

Le joueur qui s’est le plus illustré est D.J. LeMahieu des Nationals. LeMahieu a remporté l’équivalent de la triple couronne : moyenne de .432 avec 24 circuits et 80 points produits en 60 parties. L’offensive des Nationals a transporté l’équipe qui a terminé au 6^ème rang du classement général avec une fiche de 34-32. Les Nationals ont vu 6 joueurs terminer parmi les 10 premiers pour le nombre de points comptés. Un exploit jamais vu!

Au monticule, les partants des Dodgers se sont démarqués : Kenta Maeda (8-2, MPM de 1.46) et Trevor Bauer (8-3, MPM de 2.44) ont imposé la loi. Yu Darvish a été très solide pour les Blue Jays (11-1, MPM de 3.51). Aaron Nola a été une révélation chez les Mets (4-4, MPM de 2.44).

Le meilleur releveur de la première moitié de saison a été le vétéran Chris Martin des Giants (Fiche de 0-2, 15 sauvetages, 7CS, 2 BB, aucun point mérité en 23 manches). Difficile de faire mieux.

La suite de la saison s’annonce comme un passage vers l’imprévisible et le non-conventionnel.

Un peu comme notre quotidien.

Kyle Hendricks passe à l’histoire

Un exploit remarquable est presque passé sous le radar tellement c’était inattendu. Kyle Hendricks des Marlins a réalisé le 3^ème match parfait de l’histoire de la Ligue de Baseball Micro à son dernier départ contre les Dodgers.

Hendricks est un lanceur surtout reconnu pour son contrôle impeccable et il a fait une démonstration magistrale de son talent. Au total il a eu besoin de 99 lancers dont 69 prises pour passer à l’histoire.

Il a retiré 7 frappeurs au bâton, 9 frappeurs sur des roulants et 11 frappeurs sur des ballons à l’avant-champ ou au champ extérieur. Trois frappeurs ont été retirés alors que le compte était complet : Eaton a été retiré au bâton en 2^ème manche. Bote a été retiré sur élan en 6^ème manche. Randall Grichuck a été retiré sur un ballon au champ centre en 5^ème manche.

Deux frappeurs ont été retirés après avoir forcé Hendricks à faire 8 lancers (Grichuck et Bote).

Hendricks a été particulièrement efficace en 7^ème manche en complétant le manche avec seulement 5 lancers. Il a fait encore mieux en 8^ème manche avec 4 lancers. Il a mis fin au match en retirant Grandal sur élan.

Vous pouvez revoir la feuille de pointage de ce match mémorable sur la page Facebook de la LMBQ.

Hendricks est le 3^ème lanceur à réaliser une partie parfaite, Les 2 autres lanceurs ayant réalisé l’exploit sont Josh Johnson des Pirates contre les Brewers le 10  juillet 2010 et Josh Beckett des Astros contre les Dodgers le 1^er mai 2012.

Quelques observations :

Beaucoup de points comptés cette semaine. Certaines équipes deviennent plus vulnérables en cette fin de demi-saison. L’efficacité des lanceurs en a pris pour son rhume. La pandémie a un effet multiplicateur sur le manque de profondeur de certaines équipes.

C’est hors norme de voir des scores de 21-5, 29-6, 17-0, 29-4. De telles anomalies sont survenues en cours de la vraie saison l’an dernier au baseball majeur. Souhaitons que la tendance soit passagère.

Jake Cronenworth a fait compter 8 pts dans le gain de 29-6 des Reds contre les Cards.

Les frappeurs suivants ont réussi un grand chelem cette semaine :

Ryan McMahon,  Nationals

Jake Cronenworth, Reds

Ian Happ, Reds

Brandon Nimmo, Pirates

Austin Hedges, Nationals

Ian Happ, Reds* (2ème de la semaine)

Kyle Calhoon, Nationals

Chris Knapp, Reds

Il reste encore 3 semaines avant la fin de cette demi-saison inhabituelle : svp portez attention à vos pourcentages. Plusieurs équipes sont toujours dans la course pour espérer se classer parmi les 6 premières.

Bonne semaine.

La chasse est ouverte

La cuvée des agents libres de la saison 2021 demandera aux directeurs-gérants de faire preuve d’un mélange d’audace et de prudence. Au total 31 joueurs et leurs agents vont tenter de séduire les équipes prêtes à dépenser librement pour obtenir un avantage compétitif ou pour combler un besoin important.

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Clayton Kershaw, Jacob DeGrom, Kyle Hendricks, Trevor Story, Javier Baez et David Peralta sont quelques-uns des principaux noms qui offrent leurs services.

Parmi les particularités de cette saison qui s’annonce unique, les receveurs seront probablement en forte demande : Yadier Molina, Kurt Suzuki, Tucker Barnhart, Willson Ramos, Fransisco Cervelli, Curt Casali et Joe Plawecki apparaissent au palmarès.

Il sera intéressant de voir l’évolution du marché.  À suivre.

Les Giants champions de 2020

La finale opposera les Giants qui ont eu la meilleure fiche de la ligue en saison régulière et les Cards qui trouvent toujours le moyen de se rendre le plus loin possible. Pendant la saison, les Giants ont eu le meilleur sur les Cards (11-7).

Match 1 :

Morton vs Strasburg. Les Giants frappent tôt : circuit de 3 pts de Michael Conforto en première manche. Charlie Blackmon frappe un circuit en solo en 2^ème manche. Les Giants augmentent leur avance à 5-2 après 2 manches. Les Giants ajoutent un point en fin de 8^ème manche quand les releveurs des Cards perdent le marbre. StL 2 SF 6.

Match 2 :

Lynn vs Gallen. Allons à la 4^ème manche : simple d’Albies, BB de Heyward. Double-vol réussi. Rosario suit avec un simple de 2 pts. Un retrait plus tard, Joey Votto frappe un long circuit de 2 pts au champ centre. Victor Robles ajoute un circuit en solo en 5^ème manche et c’est 5-0 Cards. Les Giants menacent en 8^ème manche en remplissant les buts. Mais Kirby Yates vient freiner la menace. StL 5 SF 1.

Match 3 :

Soroka vs Cole. La série se déplace à St-Louis. En 2^ème manche les Giants prennent l’avance 1-0. Simple de Soler, double de Conforto et simple de Justin Turner. Les Cards égalent le pointage 1-1 en 3^ème manche. Simple de Wolters et Siroka. Après un retrait, simple d’Albies. Un jeu-clé : Cole est retiré au marbre lorsqu’il tente de compter sur le simple de Dahl. C’est toujours 1-1 jusqu’en fin de 8^ème manche. Heyward frappe un simple. Il va venir compter sur un long double d’Albies dans l’allée de gauche. SF 1 StL 2. Albies : 3-4, 2 PP.

Match 4 :

Castillo vs Mikolas. Bon duel avec le jeune Castillo qui semble retrouver ses repères. Les Cards ont pris l’avance 1-0 en 6^ème manche : simple de Mikolas, BB à Heyward et simple opportun de Rosario. Les Giants reviennent avec 2 pts en 7^ème manche grâce au simple de Soler et au ballon-sacrifice de Turner. Soler va sceller l’issue du match avec un circuit de 2 pts en 9^ème manche. SF 4 StL 1. Soler : 2-4, CC, 3 PP.

Match 5 :

Strasburg vs Morton. Les Cards prennent l’avance 2-0 en première manche. Simple de Diaz (PP). Diaz vole le 2^ème but et compte sur le simple de Dahl. Aquino frappe un circuit en solo en 4^ème manche, c’est 3-0 Cards. Jorge Soler frappe un circuit en solo en 6^ème mais les Cards reviennent avec 3 pts. Après un but sur balles et une erreur, Will Smith frappe un long circuit de 3 pts. SF 1 StL 6.

Match 6 :

Lynn vs Soroka. Les Giants font face à l’élimination. Les Cards prennent l’avance en première manche. David Dahl frappe un simple à l’avant-champ qui fait croiser le marbre à Heyward. Les Giants répliquent en 4^ème manche : après un retrait, double de Rizzo. Justin Turner frappe un circuit de 2 pts dans la gauche. SF ajoute un point en 5^ème manche. Double de LaStella. Après un retrait, simple de Soroka et double de Story. Soroka quitte après 6 manches. La relève est solide et ne donne qu’un coup sûr en 3 manches. StL 1 SF 3. Turner : 3-4, CC, 2 PP.

Match 7 :

Cole vs Castillo. Aquino frappe un circuit en solo dès la première manche pour donner l’avance aux Cards. St-Louis double son avance en 7^ème manche : double d’Albies. Simple au champ centre de David Dahl, c’est 2-0 Cards. Les Giants comptent un point en fin de 7^ème manche sur des doubles de Schwarber et Posey. Face à Will Smith en 8^ème manche, Pollock frappe un double. Il avance au 3^ème but sur le ballon au champ extérieur. Pollock croise le marbre sur le coup sûr à l’avant-champ de Caratini. Pedro Baez s’amène au monticule pour les Cards en fin de 8^ème manche. Story arrache un but sur balles. Altuve saute sur une balle rapide pour la propulser dans les estrades de droite. C’est l’euphorie, c’est l’égalité 3-3. Fin de 9^ème manche, Yates au monticule pour les Cards. Après un retrait, Solano frappe un simple comme frappeur-suppléant. Trevor Story frappe un long triple au fond du champ centre qui va permettre à Solano de croiser le marbre et donner le championnat aux Giants. StL 3 SF 4.

Félicitations Geoff! Après 3 ans de travail minutieux, tu as monté une équipe formidable qui est allé au bout de ses ressources pour remporter le championnat. Sylvain, tu as presque réussi à réaliser l’exploit de la saison.

Je voudrais vous remercier tout le monde pour votre participation très appréciée tout au long de la saison. Le succès de cette ligue dépend de votre participation et contribution. La saison 2021 s’annonce bientôt : nous ferons face à une réalité nouvelle avec la saison plus courte. Ce sera une expérience nouvelle pour tous.

Une deuxième ronde spectaculaire

Aussitôt remis de leurs émotions, les Pirates et les Cards passent à la ronde suivante contre les Giants et Braves. En saison régulière, les Braves ont eu le meilleur contre les Cards (7-5) alors que les Giants ont eu l’avantage contre les Pirates (8-4).

Match 1 :

Buehler vs Strasburg. Jorge Soler a frappé 2 circuits et il a fait compter 3 pts. Strasburg a donné seulement 2 CS en 6 2/3 manches. Il a été bien secondé par ses coéquipiers releveurs. Les lanceurs des Giants ont retiré 13 frappeurs sur des prises. Pit 1 SF 3.

Morton vs Greinke. L’offensive des Braves a malmené les lanceurs des Cards en fin de match en comptant 5 pts dans les 2 dernières manches. Nolan Arenado a frappé 2 doubles et un circuit et il a produit 3 pts. Eric Sogard a fait compter 2 pts. Match complet de Zack Greinke qui donne seulement 3 CS aux Cards et retire 5 frappeurs au bâton. StL 0 Atl 8.

Match 2 :

Weaver vs Castillo. Le jeune partant des Giants est visiblement nerveux et les Pirates en profitent. Pittsburgh se donne une avance de 8-0 au milieu de la 5^ème manche. Yastrzemski, Meadows et Carpenter frappent des circuits. Weaver quitte après 6 manches avec une avance de 8-3. Pit 9 SF 4. Meadows : 2-5, CC, 2 PP, 2 P. Carpenter : 1-2, CC, 2 PP, 3 P.

Cole vs Samardzija. Matt Beatty donne l’avance aux Cards avec un circuit en solo dès la 2ème manche. Les 2 partants sont solides et c’est toujours 1-0 après 6 manches. Albies débute la 8^ème manche avec un but sur balles. Jason Heyward le suit avec un long circuit au champ droit contre Gant. Kirby Yates s’amène en 9^ème manche pour les Cards. Simple de Pham et but sur balles à Freeman. Yates retire ensuite Arenado sur un ballon, Baez sur élan et Vogt sur un roulant à l’avant-champ pour sauvegarder la victoire. StL 3 Atl 0.

Match 3 :

Soroka vs Giolito. Les Pirates profitent du retour à la maison pour s’imposer. Max Muncy amorce le match avec un circuit au champ centre-droit. Muncy va ajouter un circuit de 2 pts en 5^ème manche pour augmenter l’avance à 3-0. Pittsburgh ajoute 3 pts en 6^ème manche (ballon-sacrifice de Carpenter et circuit de 2 pts de Barnhart). Meadows ajoute un circuit en solo en 8^ème manche. Les Giants comptent 2 pts en 9^ème manche mais le mal est fait. Les lanceurs des Pirates retirent 16 frappeurs au bâton. SF 2 Pit 7. Muncy : 2-4, 2 CC, 3 PP. Barnhart : 3-3, CC, 2 PP, 2 P.

Sanchez vs Lynn. Le vétéran Anibal Sanchez lance son meilleur match de la saison. Il est dominant contre l’attaque des Cards. Matt Beatty frappe un triple en 3^ème manche. Ce sera le seul coup sûr que Sanchez va donner. Il va faire face à 28 frappeurs et retirer les 22 derniers à se présenter devant lui. Simple de Markakis et triple de Sogart en 4^ème manche produisent les 2 premiers points. En 6^ème manche, un double de Markakis et un simple de Sogart ajoutent 2 autres points. Atl 4 StL 0.

Match 4 :

Gallen vs Wheeler. Jorge Solar frappe 2 CS et produit 2 pts. Gallen a été très bien appuyé par 6 releveurs qui ont donné seulement un CS en 4 manches. Le match a été marqué par une bousculade entre Ryan Braun et Tyler Clippard en 6^ème manche quand Braun a été atteint à l’avant-bras. SF 4 Pit 2.

Glasnow vs Mikolas. Le match part en lion. Victor Robles frappe un circuit comme premier frappeur pour les Cards. En 2^ème manche, Javier Baez riposte avec un circuit de 2 pts. À leur retour au bâton, les Cards égalent le pointage avec un circuit en solo de Will Smith. Wilson Ramos redonne l’avance aux Braves avec un simple opportun en 3^ème manche mais Aristides Aquino frappe un circuit en solo en 4^ème manche pour les Cards. C’est 3-3 jusqu’en 9^ème manche. Tommy Pham amorce la 9^ème manche avec un simple et il vole le 2^ème but. Eric Sogard produit le point gagnant avec un double dans la droite. Il viendra ensuite compter sur le coup sûr de Freddie Freeman. Atl 5 StL 3.

Match 5 :

Strasburg vs Buehler. Trevor Story frappe 2 circuits et il fait compter 3 pts. Anthony Rizzo ajoute un circuit en solo en 5^ème manche. Jose Altuve le point d’assurance en 7^ème manche avec un simple. Strasburg donne 3 pts en 6 manches. Ken Giles ferme la porte en 9^ème manche. SF 5 Pit 3.

Greinke vs Morton. Les Braves n’ont jamais été dans le coup. Les Cards ont frappé 21 CS dont 3 circuits dans le match. C’était déjà 5-0 en 3^ème manche quand Greinke a quitté le match. Rosario : 4-5, CC, 6 PP. Robles : 3-4, CC, 2 PP, 3 P. Atl 0 StL 17.

Match 6 :

Stripling vs Castillo. Les Pirates font face à l’élimination. Castillo avait été chancelant à son premier départ. Jorge Soler donne le ton pour les Giants avec un circuit de 3 pts dès la première manche. Mais Castillo est incapable de conserver l’avance. Les Pirates égalent le compte 3-3 avec un triple de 2 pts de Seager et un roulant de Rendon  en 3^ème manche. Mais les Pirates s’imposent avec une poussée de 5 pts en 4^ème manche. Seager et Dickerson font compter 2 pts chacun avec des doubles. Trevor Story va redonner espoir aux Giants avec un circuit de 2 pts en 5^ème manche. Mais ce sera trop peu trop tard. Pit 9 SF 6. Seager : 2-5, 4 PP, 2 P. Muncy : 3-5, CC, 2 PP, 3 P.

Cole vs Samardzija. Les Cards font aussi face à l’élimination. C’est 2-2 après 2 manches : Aquino et Dahl frappent des circuits en solo lors des 2 premières manches. Les Braves ripostent avec 2 pts en première manche. Dahl frappe son 2^ème circuit du match en 4^ème manche pour redonner l’avance 3-2 aux Cards. Le frappeur-suppléant A.J. Pollock fait compter un point en 6^ème manche. Des doubles de Diaz et Smith ajoutent 2 pts à l’avance des Cards en 8^ème manche. Les choses se compliquent en fin de 9^ème manche. Stephen Voigt produit un point contre Yates. Mais Yates retire les Braves qui laissent 2 coureurs sur les buts en fin de match. StL 6 Atl 3. Dahl : 2-3, 2 CC, 2 PP, 3 P.

Match 7 :

Giolito vs Soroka. Match sans lendemain pour les 2 équipes. Il faudra attendre à la 4^ème manche pour voir une équipe compter. Austin Meadows frappe un circuit en solo. Les Giants ripostent en 5^ème manche : Charlie Blackmon frappe un triple et il marque sur le simple de Kendrick comme frappeur-suppléant. Une feinte illégale en 6^ème manche et un circuit de 2 pts de Cory Seager  donne une avance de 4-1 au milieu de la 7^ème manche. Les Giants reviennent en force avec 3 pts en fin de 7^ème manche et c’est maintenant 4-4. Les Pirates ratent une chance en or en 8^ème de prendre l’avance. Une flèche au premier but résulte en double-jeu avec un coureur au 3^ème but. Fin de 9^ème manche, Michael Conforto donne la victoire aux Giants avec un simple opportun après un retrait.

Lynn vs Sanchez. C’est 0-0 jusqu’en 5^ème manche. Will Smith frappe un double et avance sur une erreur de Sanchez. Joey Votto produit le premier point avec un ballon-sacrifice. En 6^ème manche, simple de Heyward et Diaz. Rosario frappe un ballon-sacrifice et c’est 2-0. Tout s’écroule pour les Braves en 7^ème manche : les Cards envoient 10 frappeurs au marbre et comptent 6 pts. Nolan Arenado frappe un circuit en solo en fin de 9^ème manche pour les Braves. StL 8 Atl 1. Diaz : 2-5, 3 PP, P.

Les Giants auront tiré les marrons du feu à la dernière seconde pour l’emporter. Les Cards ont dû revenir de l’arrière pour remporter les 2 derniers matchs et passer à la ronde suivante.

Félicitations aux gagnants. Il aura fallu de bien peu pour voir les 2 séries se terminer autrement. Les Pirates et Braves peuvent être fiers de leur parcours.

La finale opposera donc les Giants aux Cards.